Paul a écrit cette lettre à son ami nommé Philémon. Il vivait dans un endroit appelé Colosses. Philémon était un très bon homme. Il aimait le peuple de Dieu. Il partageait de bonnes choses avec les gens qui en avaient besoin1. Sa bonne vie a rendu Paul heureux lorsqu'il s'est souvenu de Philémon.  Mais Paul a écrit cette lettre pour parler d'un esclave. Le nom de l’esclave était Onésime. Il fut une fois, il a travaillé pour Philémon. Mais Onésime s'est enfui. Ensuit, il a rencontré Paul quand Paul était en prison. Quand Onésime a entendu le message à propos de Jésus*, il a cru.* Maintenant, il était chrétien.*

Mais il était toujours un esclave qui avait fui son propriétaire.

Donc, Paul a écrit cette lettre. Il a demandé au propriétaire de l'esclave de laisser l'esclave revenir. Mais Paul ne voulait pas que Philémon punisse Onésime. Il voulait qu'il accueille cet homme comme s'il était son frère. Paul a même promis de payer la dette due Onésime.2

Paul avait été gentil avec le propriétaire de l’esclave. Maintenant, il a demandé au propriétaire de l'esclave d'être gentil avec l'esclave. Cette lettre nous aide à comprendre comment la bonne nouvelle change les gens. Dieu a fait en sorte que les personnes éloignées de lui puissent maintenant être proches de lui. Et maintenant, les gens éloignés les uns des autres pouvaient aussi se rassembler. Les maîtres chrétiens doivent respecter leurs serviteurs. Les serviteurs chrétiens doivent respecter leurs maîtres. Les serviteurs et les maîtres sont des frères dans le Seigneur.*

[1] Philémon 5
[2] Philémon 17