Lamentations est peut-être le livre le plus triste de la Bible. C'est un groupe de chansons. Ce sont le genre de chansons que les gens chantaient quand quelqu’un mourait. Il y a cinq chansons comme celle-ci dans le livre. La plupart des gens pensent que Jérémie* les a écrits. S'il l'a fait, il a écrit ces chansons pour montrer à quel point il était triste quand Juda a été détruit. Il a également écrit pour donner des paroles afin que d’autres personnes qui étaient tristes puissent aussi les utiliser. Il voulait que personne n’oublie ce qui s’est passé à Juda. Ces chansons deviendraient une des manières dont les gens se souviendraient.

Jérémie a vu de nombreux événements terribles. Et il savait pourquoi ces choses se passaient. Jérusalem n'avait pas obéi à la loi de Dieu. Le peuple a prié à des dieux maléfiques.* Et le peuple a mal agi. Dieu a envoyé Ses serviteurs pour avertir le peuple. Mais le peuple n’a pas écouté. Ils n’ont pas changé Donc, Dieu les a punis.1

Le livre commence par nous parler de Jérusalem alors qu’elle était en ruine. L'armée de Babylone l'a détruite. Comme une veuve négligée, la ville a pleuré dans la nuit. Il n’y avait personne pour la réconforter. Il n'y avait rien à manger. Toutes ses portes étaient brisées. Ses sacrificateurs* ont pleuré. Les rois avaient été emmenés. Et elle était devenue l'esclave de ses ennemis.

Les choses étaient si mauvaises qu'il semblait que Dieu était leur ennemi. Il avait détruit Juda. Lorsque l’auteur a pensé à cela, il semblait perdre tout espoir.*

Mais même s'il chantait les chansons tristes, tout espoir n'était pas perdu.  Il se souvenait qu'il y avait encore une dernière source de réconfort. Dieu est un Dieu d'amour fidèle. Il est fidèle Il tient Ses promesses. Il ne manque jamais de bonté. Alors Juda pouvait chanter même quand elle ressentait du désespoir. Même quand elle était loin de la terre, elle pouvait espérer. « Grande est ta fidélité. »2  Cet espoir est venu avec un nouvel appel d’avoir la foi* en Dieu.* Il y avait aussi un appel à se repentir.* Dieu allait les ramenés un jour à la maison. Un jour, Il leur donnerait un nouveau roi issu de la famille de David.*

Certaines de ces chansons ont demandé à Dieu de punir les ennemis de Juda pour le mal qu'ils avaient fait. Parce que Babylone a détruit Juda, la chanson a demandé à Dieu de les détruire.

« Éternel, tu as entendu leurs outrages, Tu leur donneras un salaire, ô Éternel, Selon l’œuvre de leurs mains; Tu les livreras à l’endurcissement de leur cœur, A ta malédiction contre eux; Tu les poursuivras dans ta colère, et tu les extermineras De dessous les cieux, ô Éternel! »3

Mais certaines parties des chansons parlent d’espoir. Même si les chansons sont tristes, les personnes qui les ont chantées savaient qu’elles retourneraient au pays que Dieu leur avait promise.4 Dieu ne les abandonnerait pas. Le Seigneur tiendra ses promesses à Abraham* et à David.* C'était pourquoi ils avaient de l'espoir. Ils n’étaient pas fidèle*. Mais Dieu est fidèle.5 Dieu ne les laissera pas à Babylone. Juda ne serait pas puni pour toujours. S'ils attendaient avec patience, le Seigneur les sauverait. C’est comme ça que commence le livre. Juda n’allait pas chanter des chansons tristes pour toujours. Un jour, Dieu les bénirait* encore.

«Fais-nous revenir vers toi, ô Éternel, et nous reviendrons!

Donne-nous encore des jours comme ceux d’autrefois! »6

Le nom de Jérémie n'est pas dans le livre. Mais il a dit un grand nombre de ces mêmes choses dans son autre livre. Dieu est en colère quand les gens pèchent.* Il sera comme un ennemi pour ceux qui n'obéissent pas. Mais il est aussi un Dieu de miséricorde.* Il ne laisserait pas les ennemis de Juda s’échapper. Dieu les punirait pour ce qu'ils ont fait.

[1] 2 Chroniques 36:14-17
[2] Lamentations 3:64-66
[3] Lamentations 4:22
[4] Lamentations 3:21-24
[5] Lamentations 5:21