Daniel était un prophète.* Mais Daniel n’a pas parlé aux mêmes personnes que Jérémie* ou Ézéchiel* avaient adressé. Il a parlé pour Dieu aux rois qu'il a servis.

Vous apprendrez beaucoup de choses en lisant les paroles de Daniel. Mais vous apprendrez de nombreuses choses de la vie de Daniel. Il a vécu d'une manière qui a honoré Dieu. Il a suivi Dieu et a obéi à Dieu même si c'était difficile. Daniel a montré au peuple qu’ils devaient aussi suivre Dieu.  C'est ce que font tous les vrais prophètes.

Bien des années auparavant, des soldats de Babylone sont entrés à Jérusalem.* Ils ont détruit les murs. Ils ont brulé le temple. Ils ont capturé plusieurs personnes. Ils ont forcé la plupart des habitants de Jérusalem à quitter leurs terres. Daniel était là quand c'est arrivé. Il a dû quitter son pays. Il a été forcé de vivre très loin de chez lui.

Mais Daniel n'a pas oublié Dieu. Et Dieu n'a pas oublié Daniel. Daniel a vécu d'une manière qui a honoré Dieu. Et Dieu a aussi honoré Daniel. Il a fait de Daniel un prophète.

Daniel a écrit ce livre. Beaucoup de choses qu'il a dites sont ici. Et beaucoup de choses qu’il a faites sont aussi ici.

Cette première partie du livre raconte des histoires de la vie de Daniel et de ses amis. Plusieurs fois, les habitants de Babylone ont essayé de leur faire oublier le vrai Dieu et servir de faux dieux. Ils ont même essayé de tuer Daniel et ses amis. Ils ne les aimaient pas parce qu’ils ont refusé de servir de faux dieux. Mais Daniel et ses amis étaient fidèles au vrai Dieu. Daniel est devenu un homme très important dans le gouvernement de Babylone.

Dans la première histoire de Daniel, vous voyez Daniel et certains de ses amis. C’étaient des jeunes hommes hébreux qui vivaient à Babylone. Le roi voulait qu’ils mangent des aliments que Dieu ne voulait pas que Son peuple mange. C’était un problème. Alors Daniel et ses amis ont fait confiance* à Dieu et ont élaboré un plan. Ils ont obéit Dieu dans un moment difficile. L’histoire raconte comment Dieu les a bénis*. Dès le début, nous pouvons voir que Daniel était un homme bon qui a décidé d'obéir à Dieu même quand c'était difficile.

Une des idées importantes dans le livre de Daniel est que Dieu est grand. Deux des grands rois dans le livre Daniel l'ont compris. Les deux rois ont convenu que le royaume de Dieu* durerait à jamais. Il ne pourrait jamais être détruit.1

La deuxième partie du livre parle des rêves de Daniel. C’étaient des rêves étranges. Parfois, Daniel était réveillé quand il avait ses rêves. C’étaient des rêves spéciaux que Dieu a envoyés à Daniel pour lui dire ce qui se passerait dans le futur. Certaines choses que Daniel a vues dans ses rêves sont maintenant arrivées. D'autres choses que Dieu a dites à Daniel dans ses rêves ne sont pas encore arrivées. Mais Dieu contrôle le futur. Dieu fera ce qu’Il a promis.

Daniel était comme les autres prophètes. Mais il était aussi différent. Il a dit ce qui allait arriver aux nations de son temps. Il a également parlé de ses visions* de ce qui se passerait longtemps après son départ. Daniel a vu que Dieu avait un grand plan. Un jour, chaque partie du plan de Dieu fonctionnerait comme Il le voulait.

Les visions de Daniel sont très importantes pour ce livre. Elles sont aussi importantes pour le reste de la Bible.* Daniel a parlé de sa vision du grand roi qui viendrait un jour. Il était le Fils de l’homme.*2 Il viendrait dans les nuages pour devenir le roi de tous pour toujours. Les paroles utilisées par Daniel sont comme les paroles de la promesse que Dieu a faite à David.*3 Dieu a promis à David qu’un roi de sa famille serait le roi éternel* qui gouvernerait les nations. Ce rêve a donné l’espoir* à Daniel. Et depuis, l’histoire de ce rêve est une histoire d’espoir pour le peuple de Dieu.

Jérémie a dit que le peuple retournerait sur leurs terres. Nous savons par les livres d’Esdras* et de Néhémie* que le peuple est retournés dans son pays. Daniel a dit que le peuple serait de retour dans le pays aussi. Est-ce ce dont parlait Daniel? Ou parlait-il d'autre chose? Ce royaume viendrait-il bientôt au peuple de l’époque de Daniel? Ou viendrait-il beaucoup plus tard? Le livre de Daniel répond à cette question. Un jour, un ange* vint à Daniel. L’ange a dit à Daniel que le royaume qu’il voyait existera plusieurs années dans le futur.4 A cette époque, Dieu mettrait fin au péché.* Et le roi de Dieu gouvernerait le royaume. Il remettrait toutes les choses à la manière dont Dieu les voulait. Rappelez-vous ce que Daniel a dit à propos de ce roi. Cela vous aidera à comprendre certaines choses que Jésus* a dites en lisant le Nouveau Testament.* Cela vous aidera aussi à comprendre que Jésus était le roi dont parlait Daniel.

Daniel a terminé son livre en parlant d'un autre roi. Ce roi viendrait aussi dans un avenir lointain. Il serait différent de tous les autres rois. Ce roi essaierait de devenir grand. Il essaierait de prendre la terre que Dieu a donnée à Son peuple. Ce roi n'était pas bon. Il essaierait même de combattre Dieu. Daniel a promis que Dieu ne permettrait pas à ce roi de gagner. Dieu diviserait son royaume en morceaux.

Lorsque vous lisez ce livre pour la première fois, certaines choses peuvent vous paraître étranges. Mais plus vous lisez le livre, mieux vous verrez ce que disait Daniel. Plus vous lisez les autres livres de la Bible, mieux vous comprendrez Daniel. Et Daniel vous aidera aussi à comprendre les autres livres de la Bible.

[1] Daniel 4:3 et Daniel 6:26-28
[2] Daniel 7:12-14; 8:17
[3] 2 Samuel 7
[4] Daniel 9:20-27